British Longhair vs British Shorthair: Cómo Elegir

En Solette criamos tanto British Shorthair como British Longhair, y esta es, por un amplio margen, la pregunta que más nos hacen las familias que deciden entre ambos. La respuesta honesta es que las diferencias son más pequeñas de lo que la mayoria espera, y la única diferencia real que importa es la que la mayoria subestima.

La respuesta corta

Los British Shorthair y los British Longhair son, estructural y temperamentalmente, la misma raza. Comparten el mismo tipo corporal, forma de cabeza, estandar de raza, gama de colores y personalidad general. El Longhair porta un gen recesivo para un pelaje más largo; esa es la distincion central. Todo lo demas, incluida la mayor parte de lo que sigue en este articulo, se deriva de esa única diferencia genética.

Pelaje y aseo

Si el aseo no es algo que disfrutes o para lo que tengas tiempo, esta tabla por si sola probablemente responda tu pregunta. Profundizamos en ambas rutinas en Aseo del British Shorthair y Aseo del British Longhair.

Temperamento

Ambas longitudes de pelaje comparten la naturaleza tranquila, cariñosa pero independiente por la que se ama a la raza. Si hay una diferencia, es sutil: los British Longhair son descritos con frecuencia por dueños y criadores como ligeramente más propensos a buscar regazos y tolerar el manejo, mientras que los Shorthair se inclinan marginalmente más hacia la independencia y la observacion. Esto no es una regla (hemos criado bastantes Shorthair mimosos y Longhair independientes), pero es un patron que vale la pena conocer. Nuestro desglose completo esta en La Personalidad del Gato British Explicada.

Imagen recomendada: dos gatitos de la misma camada, uno de pelo corto y otro de pelo largo, jugando. Alt: "Gatitos British Shorthair y Longhair de la misma camada jugando"

Aspecto

La gorguera del Longhair, la cola en pluma y los "pantalones" más llenos en las patas traseras le dan una silueta visualmente más suave y redondeada, mientras que el pelaje del Shorthair muestra más claramente el musculo y la estructura subyacentes. Ambos son igualmente correctos según los estandares de raza; se reduce a que aspecto prefieras.

Salud y esperanza de vida

No hay una diferencia significativa aquí. Ambas variedades comparten el mismo trasfondo genético y las mismas dos consideraciones de salud que vale la pena analizar: la cardiomiopatia hipertrofica (CMH), que requiere control cardiaco en lugar de una prueba de ADN, y la enfermedad renal poliquistica (PKD), que se identifica mediante una única prueba de ADN. Cualquier criador responsable, sin importar la longitud del pelaje, deberia analizar ambas. La esperanza de vida de ambas variedades suele oscilar entre 12 y más de 17 años con buenos cuidados.

Precio

Los precios son generalmente similares entre ambas longitudes de pelaje de un mismo criadero, ya que estan mucho más determinados por el pedigri, el color, los titulos y las pruebas de salud que por la longitud del pelaje en si. Los colores más raros, como nuestras líneas chinchilla doradas y plateadas, tienden a tener un precio superior a los colores solidos en ambas variedades.

Entonces, ¿cuál deberias elegir?

Elige un Shorthair si quieres el aspecto britanico clasico y de bajo mantenimiento, con un cuidado del pelaje que encaje en una agenda ocupada. Elige un Longhair si el aspecto más suave y emplumado te atrae y estas genuinamente dispuesto a comprometerte a cepillar dos o tres veces por semana durante toda la vida del gato. En cualquier caso, el temperamento dependera mucho más del gato individual y de como fue criado que de la longitud del pelaje por si sola, razon por la cual dedicamos tanto tiempo a la socialización temprana como a la selección de raza. Más sobre esto en Socialización Temprana.

Consideraciones sobre el entorno de vida

El clima y el entorno del hogar tambien pueden influir en la decisión. En un clima calido como el de Barcelona, algunos dueños encuentran que el pelaje más ligero del Shorthair resulta más comodo para el gato durante los meses calurosos de verano, aunque ambas variedades son totalmente capaces de regular su temperatura en interiores con las precauciones normales de sombra, agua y ventilacion. Los hogares con más textiles, tapiceria o menor tolerancia al pelo suelto tambien pueden inclinarse hacia el Shorthair simplemente por razones prácticas de limpieza, aunque el aseo regular reduce considerablemente esta brecha en el caso del Longhair.

¿Se puede saber que tipo de pelaje tendra un gatito?

En la mayoria de los casos, si, y bastante pronto. Como el gen de pelo largo es recesivo, los gatitos que desarrollaran un pelaje largo a menudo muestran señales sutiles (pelo ligeramente más largo alrededor de las orejas y las patas) dentro de las primeras semanas de vida, mucho antes de que la diferencia de pelaje completa sea obvia. Un criador experimentado suele poder decirte con confianza entre las seis y ocho semanas que tipo de pelaje tendra un gatito de adulto, razon por la cual comprar en un criadero con experiencia en lugar de una fuente desconocida te da una imagen más clara de que esperar.

Nuestra opinion honesta, tras criar ambos

Tras más de una decada criando ambas variedades, nuestra observacion honesta es que la gente rara vez se arrepiente de su eleccion entre las dos, siempre que hayan partido de expectativas realistas sobre el cuidado del pelaje. Las familias que tienen dificultades son casi siempre las que subestimaron las necesidades de aseo del Longhair, no las que "eligieron la raza equivocada". Si estas indeciso, ven a conocer ambos tipos de pelaje en persona; la mayoria de la gente sabe en cuestión de minutos hacia cual se siente atraida.

¿Y las alergias?

Ninguna variedad es hipoalergenica, ya que las alergias a los gatos las desencadena principalmente una proteina (Fel d 1) presente en la saliva y la piel, no la longitud del pelo en si. Dicho esto, algunas personas alérgicas reportan una reacción más leve a los Shorthair simplemente por la menor cantidad de pelo suelto ambiental en el hogar, aunque esto varia enormemente según la sensibilidad individual. Cualquiera con alergias conocidas a los gatos deberia pasar tiempo prolongado con ambas longitudes de pelaje antes de comprometerse, sin importar cual parezca más atractiva sobre el papel.

Una nota sobre registros y nomenclatura

Distintos registros usan convenciones de nomenclatura ligeramente diferentes, algo que vale la pena saber si estas investigando pedigris. La WCF y la mayoria de los registros europeos usan "British Longhair" (BLH) y "British Shorthair" (BRI) como codigos de raza distintos, mientras que otras asociaciones han clasificado historicamente al Longhair como una variante dentro del estandar del Shorthair en lugar de una raza totalmente separada. Esto es puramente una distincion administrativa y no refleja ninguna diferencia en los gatos en si.