La Guía Completa de los Gatos British Longhair

Al British Longhair a menudo se le describe como "un British Shorthair con abrigo de invierno", y aunque es una simplificacion excesiva, no se aleja mucho de la realidad. El mismo cuerpo robusto, la misma cara redonda, el mismo temperamento imperturbable, pero envuelto en un pelaje suave y semi-largo que cambia tanto el aspecto del gato como, de formas pequeñas pero reales, su comportamiento.

En Solette criamos ambas longitudes de pelaje, en colores chinchilla dorado y plateado, y con frecuencia nos piden que expliquemos específicamente al Longhair: de donde viene, que lo hace diferente, y como es realmente convivir con uno día a día.

De donde viene el British Longhair

El British Longhair no es una raza antigua por derecho propio: se desarrollo como una ramificacion natural del British Shorthair. A medida que los criadores trabajaban para refinar al Shorthair a lo largo del siglo XX, aparecian ocasionalmente gatitos de pelo más largo en las camadas, resultado de un gen recesivo de pelo largo que se transmitia silenciosamente dentro del acervo genético de la raza (y, en algunos programas de cria, reforzado mediante cruces historicos con Persas).

Durante mucho tiempo, estos gatitos de pelo más largo se consideraban fuera de estandar y a menudo se colocaban como mascotas en lugar de exhibirse o criarse. No fue hasta hace relativamente poco que los principales registros, incluida la WCF, le dieron al British Longhair reconocimiento formal como variedad de raza propia, con su propio estandar construido directamente sobre las proporciones y el temperamento del Shorthair.

Pelaje y aspecto

La caracteristica definitoria es, obviamente, el pelaje: de medio a largo, denso y ligeramente sedoso en lugar de la textura algodonosa del pelaje de un Persa. Es menos propenso a formar nudos que una raza de pelo completo, gracias a una textura que se pega más al cuerpo, pero aun así necesita atención real, algo de lo que hablaremos enseguida.

Más alla del pelaje, el British Longhair mantiene exactamente el mismo tipo corporal que el Shorthair: pecho ancho, cabeza redonda, mejillas llenas, y una estructura solida y bien osificada que sigue creciendo y rellenandose hasta aproximadamente los tres años de edad. La única diferencia estructural que la mayoria de los estandares de raza señalan es la cola en pluma y la gorguera visible alrededor del cuello que crea el pelaje largo.

Al igual que con nuestros Shorthair, nuestro programa de cria de Longhair se centra en los colores chinchilla dorado y plateado y sus variantes shaded y point: una combinación de pelaje largo y color punteado que, bien lograda, es genuinamente impactante.

Imagen recomendada: gatito British Longhair silver shaded con gorguera visible. Alt: "Gatito British Longhair silver shaded con gorguera esponjosa y ojos verdes"

Temperamento: gentil, estable, un poco más cariñoso

En cuanto a personalidad, los British Longhair comparten la misma naturaleza tranquila y equilibrada que sus parientes de pelo corto, pero criadores y dueños los describen consistentemente como ligeramente más orientados a las personas: un poco más propensos a buscar un regazo, tolerar ser cargados e iniciar el contacto en lugar de simplemente aceptarlo. Es una diferencia sutil, no dramatica, y la personalidad individual sigue variando enormemente entre gatos.

Desglosamos esta comparacion punto por punto en British Longhair vs British Shorthair, y tratamos la personalidad de la raza de forma más amplia en La Personalidad del Gato British Explicada.

Aseo: el verdadero compromiso

Este es el intercambio honesto de elegir un Longhair. Mientras que un British Shorthair necesita un cepillado semanal, un Longhair necesita atención dos o tres veces por semana, centrandose especialmente en las zonas más propensas a enredarse: detras de las orejas, debajo de las patas delanteras y alrededor de los "pantalones" (el pelo más abundante en las patas traseras). Saltarse el aseo incluso durante un par de semanas puede provocar nudos incomodos para el gato y difíciles de corregir sin ayuda profesional.

La buena noticia: como la textura del pelaje es más sedosa y menos propensa a apelmazarse que la de un Persa, una rutina ligera y constante rinde mucho. Un peine de acero inoxidable, usado suavemente desde la piel hacia afuera, un par de veces por semana, suele ser todo lo necesario para un pelaje adulto sano.

Salud y esperanza de vida

Como el British Longhair comparte su base genética casi por completo con el British Shorthair, presenta las mismas consideraciones de salud: una predisposicion general a la cardiomiopatia hipertrofica (CMH), que requiere control cardiaco continuo en los gatos reproductores, y la enfermedad renal poliquistica (PKD), identificable mediante una prueba de ADN única. Los criadores serios de Longhair analizan ambas condiciones, exactamente igual que deberian hacerlo los criadores de Shorthair.

Con una cria responsable y buenos cuidados, los British Longhair suelen vivir entre 12 y 17 años, en línea general con el Shorthair. Tratamos la longevidad de la raza con más detalle en Esperanza de Vida de los Gatos British.

¿Es el British Longhair adecuado para ti?

Si te encanta el temperamento del British Shorthair pero quieres un aspecto más suave y texturizado, y estas genuinamente dispuesto a comprometerte con una rutina de aseo real, el Longhair es una excelente eleccion. Si tu horario es impredecible o el aseo no es algo que disfrutes, vale la pena ser honesto contigo mismo antes de comprometerte, ya que un pelaje largo descuidado se convierte en un problema de bienestar, no solo cosmetico.

Siempre hablamos de esto con las familias interesadas antes de que un gatito Longhair vaya a su nuevo hogar, y nuestra página de Últimos Gatitos muestra las camadas actuales de ambas longitudes de pelaje.

British Longhair dorados y plateados: nuestra especialidad

El color chinchilla, un patron de pelaje punteado en el que solo la punta de cada pelo lleva color, dejando la base palida, es genuinamente impresionante sobre un pelaje largo, ya que la mayor longitud del pelo crea un efecto visual más suave y luminoso que el mismo patron sobre un Shorthair. Nuestras líneas doradas producen un brillo calido y color miel, mientras que nuestras líneas plateadas crean un efecto de escarcha fria y casi centelleante, ambos a menudo acompañados de llamativos ojos verdes en lugar del cobre clasico. Criar para lograr un punteado chinchilla correcto junto con el tipo y temperamento adecuados del Longhair requiere emparejamientos cuidadosos y selectivos a lo largo de generaciones, y es gran parte de en que se han centrado nuestros más de trece años en esta combinación específica.

Errores comunes de aseo específicos del Longhair

Algunos habitos provocan problemas de pelaje evitables en los British Longhair. Cepillar solo la capa superior de pelo sin llegar al denso subpelo permite que se formen nudos de forma invisible cerca de la piel. Bañar con muy poca frecuencia, o no terminar un baño con un secado completo, tambien puede favorecer los nudos en un pelaje humedo. Y usar un cepillo tipo slicker de forma demasiado agresiva puede causar molestias y rotura del pelaje; un peine de acero de dientes anchos, usado suavemente desde la piel hacia afuera, suele ser más suave y eficaz para el mantenimiento rutinario que las herramientas más duras.