La Guía Completa de los Gatos British Shorthair

Pocas razas son tan reconocibles al instante como el British Shorthair. Esa cara redonda y abierta; el pelaje denso y afelpado; la forma tranquila y digna de moverse por una habitacion... es un aspecto que ha hecho de esta raza una de las más populares del mundo, y una que llevamos criando durante más de trece años aquí en Solette, en Barcelona.

Esta guía esta escrita tal y como le explicariamos la raza a alguien de pie en nuestro salon, haciendo preguntas antes de llevarse a uno de nuestros gatitos a casa. Sin adornos ni exageraciones: solo lo que realmente es un British Shorthair, como se comporta, que necesita, y que esperar durante toda una vida juntos.

De donde viene el British Shorthair

El British Shorthair es una de las razas de gato identificables más antiguas del mundo. Sus antepasados llegaron a Gran Bretaña con los comerciantes romanos hace aproximadamente dos mil años, valorados como gatos de trabajo que mantenian graneros y hogares libres de roedores. A lo largo de los siglos, la selección natural favorecio a un gato robusto, de pelaje grueso y resistente al clima: rasgos que todavia definen a la raza hoy.

La cria formal comenzo a finales del siglo XIX, cuando los aficionados britanicos empezaron a seleccionar la cabeza redonda, el pelaje denso y el temperamento tranquilo que asociamos ahora con la raza. El British Shorthair estuvo entre las primeras razas exhibidas en las primeras exposiciones felinas de Londres, y cuenta con reconocimiento pleno en todos los registros importantes, incluida la World Cat Federation (WCF), bajo cuyo sistema de pedigri esta registrado nuestro propio criadero.

Aspecto y caracteristicas físicas

Un British Shorthair bien criado tiene una silueta distintiva: pecho ancho, patas robustas, cuello musculoso y una cabeza grande y redonda con mejillas llenas, especialmente notable en los machos maduros. El pelaje es corto, denso y famosamente afelpado, a menudo descrito como si se sintiera más como una tapiceria mullida que como el pelo típico de un gato.

Los British Shorthair maduran lentamente, y a menudo no alcanzan su tamaño y densidad osea completos hasta los tres años aproximadamente. Los machos adultos suelen pesar entre 4 y 8 kg, con las hembras algo más pequeñas. Es un gato de tamaño medio a grande y complexion pesada, no un gato esbelto o atletico.

Aunque el "British Blue" (un pelaje azul-gris solido con ojos color cobre) sigue siendo la imagen que la mayoria asocia con la raza, los British Shorthair en realidad vienen en una amplia gama de colores y patrones. En Solette nos especializamos en los colores chinchilla dorado y plateado, incluidas las variantes shaded y shell, que producen un llamativo efecto de pelaje punteado y, a menudo, ojos de un verde o verde-azulado sorprendente en lugar del cobre clasico.

Imagen recomendada: gatito British Shorthair golden shaded con luz natural, mostrando el pelaje punteado. Alt: "Gatito British Shorthair golden shaded con ojos verdes"

Personalidad y temperamento

Aquí es donde el British Shorthair realmente se distingue. Es, por naturaleza, un compañero tranquilo, tratable y poco exigente. Los British Shorthair forman vinculos profundos con toda la familia en lugar de fijarse en una sola persona, y muestran afecto a su propio ritmo: a menudo quedandose cerca, siguiendote de habitacion en habitacion, o acomodandose a tu lado en lugar de subirse a tu regazo sin invitacion.

Son observadores por naturaleza. Un British Shorthair esta contento supervisando el hogar desde su rincon favorito, opinando de vez en cuando con un maullido suave e infrecuente, pero rara vez exige atención a gritos. Esto los convierte en una excelente opción para quienes quieren un compañero calido y presente sin la vocalizacion constante o la necesidad de otras razas.

Tratamos este tema con mucha más profundidad en nuestro articulo dedicado, La Personalidad del Gato British Explicada, incluyendo como puede variar la personalidad entre gatos individuales, colores e incluso sexos.

¿Son los British Shorthair buenas mascotas familiares?

En nuestra experiencia, y esto se repite entre criadores y fuentes veterinarias por igual, si, de forma constante. Su paciencia, baja reactividad y tolerancia general al caos doméstico los convierte en una de las razas más comprensivas para hogares con niños u otras mascotas. No se sobresaltan fácilmente, rara vez arañan a la defensiva, y tienden a alejarse de situaciones de sobreestimulacion en lugar de reaccionar con agresividad.

Hemos escrito analisis completos sobre esto en ¿Son los Gatos British Buenas Mascotas Familiares?, ¿Se Llevan Bien los Gatos British con los Niños?, y ¿Se Llevan Bien los Gatos British con los Perros? si quieres los detalles.

Cuidado del pelaje

Una de las ventajas más prácticas del British Shorthair es lo manejable que resulta su pelaje. El pelaje denso y corto se cae, pero un cepillado semanal con un cepillo de goma o un guante de aseo suele ser suficiente para mantener la muda bajo control y el pelaje con su mejor aspecto. Durante las mudas estacionales, típicamente primavera y otoño, un cepillado algo más frecuente ayuda.

Esta es una diferencia significativa respecto a sus primos de pelo largo, el British Longhair, cuyo pelaje necesita cepillado dos o tres veces por semana para evitar nudos. Comparamos ambas razas directamente en British Longhair vs British Shorthair.

Salud y esperanza de vida

Los British Shorthair son una raza geneticamente robusta, con una larga historia y un amplio acervo genético fundacional, lo que les ha ayudado a evitar muchos de los problemas extremos y específicos de raza que se ven en razas desarrolladas más recientemente. Un British Shorthair bien criado y bien cuidado suele vivir entre 12 y 20 años.

Dicho esto, la cria responsable importa enormemente aquí. Hay dos problemas de salud que vale la pena conocer:

• Cardiomiopatia hipertrofica (CMH): un engrosamiento del musculo cardiaco que puede afectar a cualquier raza de gato pero aparece con mayor frecuencia en los British Shorthair. No existe una prueba de ADN para la CMH: requiere un control cardiaco anual mediante ecocardiograma en los gatos reproductores.
• Enfermedad renal poliquistica (PKD): una condición hereditaria, rastreable en parte a cruces historicos con Persas, que causa la formacion de quistes en los riñones con el tiempo. A diferencia de la CMH, la PKD puede identificarse con una única prueba de ADN, y solo los gatos con resultado negativo en PKD deberian usarse para la cria.

Cuando evalues a un criador, pregunta directamente si los gatos progenitores han sido evaluados cardiacamente y sometidos a prueba de ADN para PKD, y pide ver la documentación. Es una de las señales más claras de un programa de cria responsable. Profundizamos en esto en Cómo Elegir un Criador Responsable de Gatos British.

Convivir con un British Shorthair

Los British Shorthair son gatos de interior por naturaleza. Su temperamento tranquilo, niveles de energía moderados y la falta de un impulso intenso de caza o de vagabundeo los hacen muy adecuados para la vida en apartamento, algo que tratamos extensamente en Vida en Interior para Gatos British, especialmente relevante para quien cria uno en una ciudad como Barcelona.

Son juguetones en rafagas cortas más que constantemente activos, disfrutan de los comederos interactivos y juguetes sencillos, y generalmente no son propensos a arañar de forma destructiva o subirse a las encimeras cuando se les dan las salidas adecuadas.

British Shorthair dorados y plateados en Solette

En Solette, nuestros más de trece años de cria se han centrado específicamente en los British Shorthair y Longhair de patron chinchilla: dorado, golden point, plateado y silver point. Estos pelajes requieren una cria cuidadosa y selectiva para lograrse correctamente, con un punteado limpio, color de ojos adecuado y tipo solido, y nuestros gatos llevan líneas de campeones con titulos que van desde Campeon hasta Gran Campeon Europeo. Si quieres ver nuestros gatos y camadas actuales, nuestras páginas Conoce a Nuestros Gatos y Últimos Gatitos son el mejor punto de partida.